La première édition de cet ouvrage (épuisée) était conçue

à partir du livre de J.F.-L. Mérimée « De la peinture à

l'huile », qui date de 1830, de manière à commenter ses

propos et poursuivre en fonction des connaissances actuelles

sur les matériaux des techniques de la peinture.

Pour cette nouvelle édition, les auteurs ont préféré refondre

entièrement l'ouvrage en le dissociant de celui de Mérimée, et

traiter de nombreux sujets que ce dernier n'avait pas abordés,

compléter la bibliographie, ajouter les références au Colour

Index des pigments maintenant souvent mentionnées dans les

catalogues des fournisseurs de couleurs pour artistes.

Une part plus importante a été consacrée à la couleur et à la

colorimétrie, aux vernis, etc. De nouveaux chapitres ont fait

leur apparition : la fluorescence et la phosphorescence, la

notion d'indice de réfraction, du phénomène d'embu, de la

rhéologie, etc. De nouvelles descriptions de résines naturelles

ont été introduites, celles du copal, de la résine dammar, de

l'élémi, des résines kauri, de la laque de Chine et du Japon, du

sang-dragon, etc. Il en a été de même pour certains pigments

comme le bistre, le chrysocolle, la garance, le graphite, le

gypse, l'iodure de mercure, le jaune de Mérimée, les couleurs

de Mars, la momie, l'or, l'or des Lombards, l'or mussif, les

pigments fluorescents, et d'autres matières comme le kieselguhr.

Le chapitre consacré aux huiles a été complètement modifié

pour le rendre plus efficace.

Cet ouvrage est destiné aux artistes peintres, restaurateurs,

experts. Ces lecteurs ne sont pas toujours familiarisés avec un

excès de formules chimiques ou des notions de physique

complexes, c'est pourquoi les auteurs se sont efforcés de les

exclure de leur texte, sans pour autant négliger rigueur

scientifique et historique.