Les productions artistiques des sociétés dites traditionnelles ne sont généralement

pas présentées comme s'inscrivant dans une continuité historique qui

leur est propre mais, même datées, données comme chefs-d'oeuvre intemporels

ou situées dans une histoire de l'art occidentale - spécifiquement le

primitivisme - qui les place dans un «présent artistique» auquel l'impact de la

modernité et de la mondialisation aurait mis fin. C'est méconnaître la plasticité

de la tradition, ne pas prendre en compte la diversité de ces oeuvres, de leurs

contextes de référence et de leurs facteurs, limiter les emprunts au modèle

occidental donné comme norme et sous-estimer les capacités à interpréter les

modèles étrangers, proches et lointains.

Cet ouvrage interroge cette vision réductrice et cette appropriation de l'Occident

et la confronte à travers de nombreux exemples aux modes d'expression et de

performance artistiques dépassant les chefs-d'oeuvre des arts visuels souvent

donnés comme seuls représentatifs en s'intéressant avant tout aux artistes, à

ce qui fonde leur expérience et leur pratique artistiques, à ce qu'ils en disent.