Perversion et psychopathie permettent de dessiner une clinique de l'acte, dont on soulignera le caractère pluriel, et d'en saisir les processus psychopathologiques.

La mise en perspective de l'agir transgressif conduit à saisir l'acte comme une tentative de restitution mégalomaniaque d'une perte irrémédiable. Le défléchissement défensif de l'agressivité sur autrui signerait non seulement la viciation de la relation à autrui profondément carentiel, mais aussi la défaillance de la métaphore paternelle. L'agir, à la fois processus d'auto-engendrement et lutte contre l'effondrement dépressif, demeure le palimpseste d'une souffrance psychique majeure qui cherche à s'élaborer, sans y parvenir, dans une mise en acte violente.

L'acte délictueux, ou l'orientation délinquante à l'adolescence, assure d'explorer les composantes structurelles (névrose, psychose, perversion) et fonctionnelles (états limites, aménagements pervers, défenses pathologiques, etc.). L'éclaircissement psychopathologique se conjoint avec les problèmes de responsabilité éthique, civile et pénale. Il est par là question de permettre à la personne d'être sujet de son acte.