«- Ah çà ! Mon cher, vous êtes fou ! Employer vos quelques jours

de vacances à faire le voyage de Paris à Marseille en bicyclette,

c'est absolument insensé ! Savez-vous bien qu'il y a, de Paris

jusqu'à Marseille, quelque chose comme 860 kilomètres ?

- Que dites-vous ? Pour moi il y aura bien davantage car je compte

passer au préalable par Nantua et Grenoble.

- Par Nantua et Grenoble ! Mais savez-vous, malheureux, qu'il

vous faudra traverser une grande partie des montagnes du Jura,

vous enfoncer dans les Alpes françaises, où vous ferez, vous et

votre bicyclette, une triste figure ?

- J'en ai vaguement ouï parler.

- Êtes-vous entraîné, au moins ? Avez-vous fait régulièrement des

records sérieux, pris part à des courses, reçu des leçons de

quelqu'un des maîtres du sport ?

- Nullement. Tout récemment initié par un ami complaisant à l'art

paradoxal de se tenir en équilibre sur deux roues, j'ai fait deux ou

trois fois le voyage de Paris à Versailles, voilà tout.»