Ruta Tannenbaum , le roman le plus polémique de Miljenko

Jergovic, s'inspire librement de la vie tragique de Lea Deutsch,

une fillette juive de Zagreb devenue dans les années trente une

véritable vedette du Théâtre national croate.

Ruta occupe le devant de la scène avec ses parents, Salamon

et Ivka, et son grand-père Abraham, tandis que dans les coulisses

une multitude de personnages, bousculés par les événements,

tentent de jouer le rôle que l'Histoire leur a soufflé.

Après avoir été portée aux nues, la jeune Ruta se trouve condamnée

à la négation sociale par ses concitoyens et le régime

oustachi. Roman familial, chronique de toute une ville et fresque

d'une époque, Ruta Tannenbaum met en scène d'innombrables

épisodes à un rythme effréné, le vaudeville y côtoie le

tragique, le pessimisme mordant cède la place à une bouleversante

humanité. L'auteur revisite, parfois sur un mode âprement

ironique mais toujours avec acuité, le Zagreb d'avant-guerre

sans manquer de célébrer la condition humaine dans toute sa

complexité. Jergovic choisit ici d'aborder un sujet dérangeant,

décidé à confronter son pays à ses pires hantises. Ce faisant, il

écrit un grand roman croate mais avant tout universel.