Regroupe vingt-six articles qui traitent d'oeuvres des XVIe et XVIIe siècles français, envisagées, pour la plupart sous l'angle de leur spécificité formelle : "déclamation" et centon propres à la Renaissance, architecture des Essais de Montaigne et des Fables de La Fontaine, burlesque, "sérieux-plaisant" chez Cyrano, esthétique issue du maniérisme, etc.