En 1876, le ministre de l'Instruction publique charge

Émile Guimet d'une mission en Extrême-Orient, qui

l'entraînera de l'Inde au Japon, en passant par Shanghai,

en compagnie de son ami le peintre Félix Regamey.

Huit jours aux Indes , publié dans la célèbre revue de

géographie Le Tour du monde en 1876, est caractéristique

de l'esprit encyclopédique du futur créateur du musée

Guimet. Tissé d'exposés archéologiques, de réflexions

d'historien, d'esthète et de philosophe, ce classique

du voyage orientaliste et humaniste est emblématique

du regard porté sur l'Inde par le visiteur occidental du

XIX^e siècle.