Se pourrait-il que les Grecs, ces sages ancêtres

qui nous ont transmis la raison, aient cru aux titans,

aux cyclopes et aux héros dont ils ont peuplé leur

mythologie ? Et, à supposer qu'ils aient tenu le

Minotaure pour un mensonge de poète, doutaient-ils

conséquemment de l'existence de Thésée ? À

travers ces questions, Paul Veyne entreprend une

enquête passionnante sur le statut de la vérité,

l'expérience «la plus historique de toutes». En

étudiant la nature des mythes, leurs modalités de

réception, leurs critères de vraisemblance et le

scepticisme ambigu qu'ils suscitaient, il interroge

les liens que ces récits entretiennent avec l'histoire,

cet autre discours revendiquant un savoir

sur le passé. Il s'agit donc moins dans ce livre

d'interroger la crédulité des Grecs anciens que

nos propres croyances.