La diffusion des sports d'hiver en France, à la fin du XIX^e siècle et au début du

XX^e siècle, témoigne d'une évolution décisive des représentations de la montagne

et des usages corporels des populations. Patinage, luge, bobsleigh et ski sont

autant d'innovations modifiant radicalement le paysage culturel de l'espace

montagnard. Or, ces mutations apparaissent, pour les populations concernées,

comme de nouvelles manières de s'inscrire au monde dans le rapport au corps, à

la nature et aux autres. En centrant l'analyse sur un espace géographique

relativement délimité, tel que le Jura français, il est plus aisé d'observer les

relations entre la diffusion des pratiques, les relais institutionnels et l'évolution

des représentations collectives situées dans les configurations spécifiques qui les

génèrent et les autorisent. Mais, écrire cette histoire des sports d'hiver jurassiens

implique nécessairement un regard comparatif entre les tendances générales

constatées en France et les orientations locales. La démarche permet de réinsérer

la diversité des échanges culturels en repérant des processus communs mais aussi

des décalages, des controverses et des différences significatives.

Selon cette perspective, tout tend à montrer combien les changements

observés dans le champ des sports d'hiver révèlent ceux des sociétés et des

groupes sociaux qui les produisent : création d'un temps festif, tentative de

maîtrise de la nature, éducation civique des montagnards, diffusion de préceptes

hygiénistes, centration sur le rendement sportif des pratiquants. Ils conduisent à

l'invention de nouvelles formes de loisirs corporels suscitées par la société

industrielle, avec sa rationalisation technique, sa nouvelle distribution du temps

et sa vision d'un corps efficace et productif. Parallèlement, des processus

identitaires s'observent, dans la constitution d'un patrimoine de culture physique

régional, à travers l'importance que les jurassiens accordent au ski de fond.