Un recueil d'essais abordant le rapport de Victor Hugo à la politique, sa cohérence comme ses contradictions, à travers des exemples puisés dans l'ensemble de son oeuvre : théâtre, poésie, roman, textes théoriques, déclarations publiques, entre autres. Les thèmes abordés sont notamment l'opposition entre la souveraineté et la tyrannie, le républicanisme et les espaces de pouvoir.