Selon un axiome en vigueur dans la criminelle, échouer à résoudre un homicide en soixante-douze heures signifie qu'on n'y parviendra probablement jamais. Max Segal et Sal Caruso peuvent donc se faire un sang d'encre : depuis quelques jours, les cadavres tombent un par un. Tous portent sous la gorge la même marque de fabrique : une ligne de sang ouverte par un cutter à lame rétractable. Et l'assassin, curieusement, conserve toujours une longueur d'avance sur les enquêteurs. Mais les méthodes de pointe employées par la police new-yorkaise et la collaboration des agents du FBI permettent parfois de faire des découvertes inattendues.