La médiation est maintenant bien présente dans la vie sociale en France. Comme pratique ayant pour objet de résoudre des conflits, elle s'est professionnalisée et institutionnalisée. Au-delà des secteurs spécialisés où s'exercent les médiateurs juridiques, familiaux et les médiateurs des conflits du travail, on a assisté à l'extension de la médiation à des pratiques de prévention des troubles et des conflits. Devant ses ressources de récréation du « lien social », on a demandé à la médiation d'améliorer le fonctionnement des organisations, la vie de quartiers, la mise en relation du public avec les oeuvres d'art et les spectacles vivants, les rapports, enfin, d'une collectivité publique avec les citoyens. On peut donc parler de « médiation élargie » et lui reconnaître des vertus d'« accélérateur de démocratie ». Pour définir cette médiation « élargie », support d'un nouvel enjeu démocratique, les dix auteurs réunis au sein de cet ouvrage coordonné par Dominique Royoux, ont confronté les points de vue de plusieurs disciplines : le droit, la philosophie, la psychologie, la communication et la géographie.