Ce livre :

- tente de retracer l'histoire du pouvoir, caractérisée par la nécessité de réguler le conflit toujours sous-jacent à la coexistence des hommes. La pensée politique a ainsi été vouée à la recherche d'une conciliation entre autorité et liberté ;

- peut montrer que, après les tragédies du XX^e siècle liées à la substitution du scientisme à l'éthique, la pensée politique classique demeure la référence à laquelle la modernité peut continuer à puiser son inspiration et à vérifier sans cesse l'universalité de ses normes.