Fils de la demi-mondaine Liane de Pougy, Marc Pourpe (1887-1914) se construit en opposition à sa mère qui l'abandonne durant son enfance. Pionnier de l'aviation, d'abord en tant que mécanicien puis pilote, il mène une vie d'aventures qui le conduit à explorer l'Orient, de l'Egypte au Cambodge, et accomplit des exploits célébrés par la presse. Il meurt en rentrant d'une mission de guerre.