Le Cervin : aujourd'hui la plus célèbre montagne du

monde, en 1860 un sommet quasi inconnu. Deux hommes

s'acharnent alors à le gravir, tour à tour rivaux et alliés :

l'Anglais Edward Whymper, vingt ans, et le chasseur-soldat-paysan

italien Jean-Antoine Carrel, trente et un ans.

Cinq ans de luttes, de tentatives et d'échecs au cours

desquels la montagne est lentement grignotée par les

deux alpinistes, mais paraît toujours invincible. Jusqu'à

la victoire, aussitôt suivie d'un terrible drame...

Ce sont ces rebondissements, conçus, dirait-on, par un

destin implacable, que raconte ce roman, en accordant

aux détails historiques la plus scrupuleuse attention.

Roman, donc, mais aussi retentissant fait divers aux

multiples ramifications, événement fondateur et «péché

originel» de l'alpinisme.