Paul Deussen et Friedrich Nietzsche sont condisciples à Pforta. Ils échangent par la suite une correspondance régulière, que Deussen publie en 1901, avec le récit de leur amitié. Mais Deussen reste un partisan de Schopenhauer tandis que Nietzsche développe sa propre philosophie. Un témoignage sur la jeunesse du philosophe et sur la vie d'un collège allemand au XIXe siècle.