Écrit durant la guerre, c'est-à-dire en même temps que

L'Expérience intérieure ou Madame Edwarda par exemple,

La Limite de l'utile est généralement considéré comme

le témoignage d'un travail commencé quinze plus tôt et

comme une première version, abandonnée, de La Part

maudite que Bataille publiera enfin en 1949.

C'est le cas, mais en partie seulement. Mieux vaudrait

dire que c'est un autre état de La Part maudite , transitoire,

plus proche des grands thèmes des textes des années

1930 : de la «Notion de dépense» et de L'Anus solaire

entre autres. En quoi La Limite de l'utile - dont c'est ici

la première édition séparée - est sans conteste moins

«raisonnable» ou «assagi» et plus subjectif et troublant

que La Part maudite ou La Souveraineté.

«Chacun de nous est alors chassé de l'étroitesse de sa

personne et se perd autant qu'il peut dans la communauté

de ses semblables. C'est pour cela qu'il est nécessaire à la

vie commune de se tenir à hauteur de mort. Le lot d'un

grand nombre de vies privées est la petitesse. Mais une

communauté ne peut durer qu'au niveau d'intensité de la

mort, elle se décompose dès qu'elle manque à la grandeur

particulière au danger.»