L'auteur est né en 1923 dans une famille d'agriculteurs mosellans en Lorraine.

Missionnaire lazariste, il a vécu à Madagascar de 1949 à 1975.

A l'occasion d'un voyage en 1992, les prêtres de Farafangana lui ont demandé d'écrire l'histoire de leur diocèse.

La célébration du premier centenaire en 1998 leur fait prendre conscience de l'utilité pastorale d'une bonne connaissance de l'histoire des populations.

De toute l'île, la population du Sud-Est est la plus diverse ethniquement : Indonésiens, Bantous et influences islamiques en provenance de tout le pourtour de l'Océan indien. C'est une mosaïque de peuples dont la symbiose a commencé il y a déjà un millénaire.