Ce dimanche 24 mai 1863, le professeur Lidenbrock revient précipitamment vers sa petite maison située dans l'une des plus anciennes rues du vieux quartier de Hambourg. Dans sa main, un manuscrit contenant un message codé écrit par un des plus grands savants du XVI^e siècle, Arne Saknussemm. Une extraordinaire découverte qui va bouleverser la vie du professeur et celle de son neveu, le jeune Axel, les entraînant dans une prodigieuse aventure en Islande, au plus profond des entrailles de la Terre...