«Aujourd'hui même, tu seras

avec moi au Paradis», dit le Christ

à l'un des deux malfaiteurs crucifiés

en même temps que lui. Ce brigand

l'avait pris en pitié, tandis que

l'autre l'injuriait. La tradition fit

du premier le Bon larron et

du second le mauvais.

Un criminel frappé d'infamie

est donc devenu le premier de tous

les saints sans autre intercession

que celle du Sauveur lui-même.

Et sans itinéraire de pénitence.

Son seul mérite tient à son élan

de foi, d'espoir et de compassion

au terme d'une vie pécheresse.

Se fondant sur les traditions

populaires, les récits de pèlerinage,

le spectacle de la mort publique et

les oeuvres d'art, Christiane Klapisch-Zuber

propose un exceptionnel

voyage dans l'imaginaire occidental.

Du Moyen Âge à la Renaissance,

voici une redécouverte novatrice

de la peinture italienne et allemande.

Alors que le destin de l'âme dans

l'Au-delà fait plus que jamais débat,

alors que la justice urbaine met

en scène avec une férocité croissante

exécutions et supplices, le «voleur

de Paradis», le Bon larron, promet,

lui, de tout autres horizons...