En 1957, la Thaïlande, le Laos, le Cambodge, le Viêtnam décidaient, sous l'égide de l'ONU, de se réunir au sein d'un Comité du Mékong, pour promouvoir l'économie et assurer le progrès social. Quarante ans après, suite à l'échec du projet, le Comité a été dissous et une Commission du Mékong a été mise en place. Mais la crise asiatique de 1997 risque de ne pas faire aboutir le nouveau projet.