Psychiatre et psychanalyste anglais, John Bowlby (1907-1990) est le fondateur de la théorie de l'attachement . Résolument inscrits dans la lignée de Freud, ses travaux ont montré l'influence des relations précoces entre l'enfant et sa figure d'attachement sur l'évolution ultérieure de l'individu. Ce lien, qui répond à un besoin biologique fondamental, apparaît comme essentiel au bon développement social et émotionnel de l'enfant, et permet de minimiser les troubles de comportement chez l'adulte.

Ses dernières conférences, ici rassemblées pour la première fois, offrent une synthèse de son approche et mettent en avant ses applications cliniques. Il y aborde des aspects fondamentaux de sa théorie - la base sécure , les phénomènes de violence en famille ainsi que leur aspect transgénérationnel et l'art d'être parent -, mais aussi la conduite de la cure. Car l'attachement est essentiel pour l'être humain tout au long de sa vie.