En cinquante-sept ans de carrière, Marthe Mercadier, qui a

appris son métier sur les genoux de Mistinguett et de Joséphine

Baker, n'a jamais cessé d'être sous les feux de la rampe. La

comédienne a donné, au cinéma et au théâtre, la réplique à des partenaires

prestigieux (Poiret et Serrault, Michèle Morgan, Jean Gabin, Kirk

Douglas, Michel Simon, Maria Pacôme, Francis Blanche, Serge Reggiani,

François Périer...).

Sa vitalité fascinante, son courage face aux épreuves, sa générosité

indéniable, elle les a mis très tôt - et en toute discrétion - au service de

nobles causes, au mépris des risques encourus. Modestement, elle déclare

n'avoir été «qu'un petit maillon dans la Résistance».

Fervente militante au côté de François Mitterrand, Marthe Mercadier

a cependant refusé de briguer tout mandat, se contentant d'entrer au

cabinet de la ministre Yvette Roudy, où elle s'est investie dans les relations

avec les gouvernements africains, notamment avec celui de Léopold

Sédar Senghor, qui avait été son professeur de français et de latin en 1940.

Puis, elle a oeuvré quelque temps à Bruxelles avant de fonder sa première

association humanitaire. Et pourtant, malgré une fidélité qui ne s'est

jamais démentie, elle a été mise sur écoutes téléphoniques par le président...

L'action humanitaire de Marthe Mercadier en Afrique noire dérangeait

de tels intérêts politico-économiques que menaces et tentatives d'élimination

se sont multipliées. Les appuis de Mitterrand, de Senghor et de Charles

Hernu n'y ont rien fait ! L'avion qui transportait Michel Baroin, grand

maître d'une loge maçonnique, P-DG de la GMF et de la Fnac, s'est écrasé

alors que la comédienne devait se trouver à son bord...

Longtemps, Marthe Mercadier a soigneusement entretenu le mystère

autour d'une existence passionnée et passionnante. Aujourd'hui, l'actrice

lève le voile, pour la première fois, sur sa double vie. Une femme peut

vraiment en cacher une autre...