Septembre 1914. Après un mois de guerre, tout semble perdu pour la

France : son armée recule jour après jour face à l'offensive allemande. Paris

est menacé et le gouvernement s'est replié à Bordeaux. Déjà, les généraux

allemands croient tenir la victoire.

Mais le 6 septembre à l'aube, Joffre saisit une dernière chance. Il demande

à ses soldats de repartir vers l'avant. De repousser l'ennemi coûte que coûte.

De ne plus reculer d'un pas.

Ces soldats viennent de toutes les régions de France, sans oublier l'armée d'Afrique et

les alliés britanniques. Ce sont nos parents, nos grands-parents, nos arrières grands-parents.

Depuis des semaines, ils reculent à pied, sous un soleil de plomb, harassés. Ils ont déjà perdu

des dizaines de milliers de compagnons, tombés au champ d'honneur.

Pour défendre leur patrie, ils font demi-tour. Et au prix de combats sanglants, de pertes

innombrables, ils repoussent les Allemands jusqu'à l'Aisne. Ce ne fut pas la fin de la guerre,

loin de là... Mais par ce «miracle de la Marne», la France fut sauvée et évita la débâcle.

La bataille de la Marne, c'est une victoire surprise qui s'est jouée en France, mais aussi

en Belgique, en Russie... C'est un grand retournement de l'Histoire, l'un de ces événements

décisifs qui changent la marche du monde. Sans la connaître, qui peut comprendre cette

guerre qui a changé à jamais le visage de l'Europe et de la France ?

À travers cet album qui présente des images exceptionnelles, des anecdotes, des témoignages

d'époque, Jean-François Copé et Frédéric Guelton nous font découvrir les hommes et

les femmes qui ont vu leur destin basculer à l'été 1914. Ils nous expliquent comment l'Europe

de la Belle Époque a sombré dans la Grande Guerre et comment la France a su triompher de

ses divisions face aux dangers, pour faire l'Union sacrée. Ils nous font partager les ressorts

méconnus de ce «sursaut français», une invitation à aimer notre histoire et à ne jamais désespérer

de la France...