Axel Kahn marcheur ? On le savait généticien, médecin, humaniste.

On le découvre ici en randonneur de haut niveau, capable d'avaler

deux mille kilomètres en parcourant «sa» France de la frontière belge

dans les Ardennes à la frontière espagnole sur la côte atlantique, au Pays

basque. Itinéraire buissonnier qui le conduit de la vallée de la Meuse à

Saint-Jean-de-Luz, en passant par Vézelay, le Morvan, la Haute-Loire,

les Causses et le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle pendant

sept cents kilomètres.

Le livre qu'il a tiré de ce périple est plusieurs choses à la fois : un carnet

de voyage curieux, drôle, rêveur, où nous sont contées les anecdotes

d'une traversée haute en couleurs ; une sorte de manuel d'histoire,

où remontent à notre mémoire quelques-uns des lieux célèbres du

passé de la France. Mais aussi une réflexion sur l'état de notre pays,

la désertification de beaucoup de régions, la pauvreté de certaines,

les effets ravageurs de la mondialisation. «Sécession», énonce-t-il :

«J'appelle ainsi la rupture d'une partie de la population avec la vie

politique ordinaire, l'apparente rationalité de son discours et ceux

qui le tiennent.» Comme on voit, l'humaniste engagé n'a pas disparu

derrière le marcheur.

Et puis ce livre est aussi l'occasion de rencontrer à chaque étape des

hommes et des femmes qui racontent chacun un bout de la vraie

France d'aujourd'hui, celle dont on n'entend jamais parler.