Une vie pour le cinéma

Figure majeure de l'avant-garde française des années 1920, écrivain et

cinéaste, Jean Epstein est mort en 1953 dans l'oubli quasi-général. Soixante

ans après, aucune biographie ne lui avait encore été consacrée. S'àppuyant

sur les riches archives conservées dans les collections de La Cinémathèque

française, l'auteur s'attache à décrire le parcours singulier de cet artiste né

à Varsovie en 1897, qui sut s'imposer au sein de l'élite intellectuelle du

Paris des lendemains de la Grande Guerre. Ami de Biaise Cendrars,

Fernand Léger et Abel Gance, Epstein est l'auteur d'une trentaine de films

(parmi lesquels Coeur fidèle, La Glace à trois faces, La Chute de la maison

Usher, Finis Terrae ). Il n'a cessé d'affirmer l'autonomie du cinéma comme

art et comme langage. L'un des premiers, il s'est efforcé d'élaborer une

philosophie du cinéma à travers des ouvrages considérés aujourd'hui

comme des classiques ( Bonjour cinéma, L'Intelligence d'une machine,

Le Cinéma du diable... ). C'est

donc une vie entièrement dévouée

au Septième Art qui est racontée ici.