Les imbrications entre les aires culturelles européennes,

en particulier entre la France et l'Allemagne, peuvent s'analyser

à la lumière des modèles développés par les anthropologues

sur des terrains aussi éloignés que l'Australie,

l'Inde, l'Afrique, la Chine ou l'Amérique du Sud. Mais la

genèse des modèles anthropologiques a elle-même une histoire

allemande, franco-allemande. Dans ces deux dimensions,

l'anthropologie a partie liée avec la question des

transferts culturels.

Cherchant à mieux reconnaître la place de cette question

dans la science de l'homme en société, les contributions

du présent volume explorent, de Guillaume de Humboldt,

Alexandre de Humboldt ou Herder à Karl Lamprecht en

passant par Krause, Bastian, Max Müller, Frobenius, Franz

Boas, quelques jalons d'une pensée de l'altérité et surtout

des rencontres entre cultures. Elles essaient de clarifier les

concepts, métissage, hybridation, traduction, qui servent à

penser ces rencontres. Elles remettent en cause l'approche

empirique d'une histoire croisée des influences, corrigent

les avatars essentialistes de l'histoire sociale comparée. Elles

démontent les analyses historiques qui, pour étudier les

métissages, présupposent naïvement l'existence première

de systèmes homogènes.

L'histoire des modèles anthropologiques de rencontres

entre cultures révèle que la question des transferts culturels,

bien qu'elle plonge ses racines dans l'histoire franco-allemande,

peut s'élargir à des espaces qui n'ont plus rien

à voir avec ses cloisonnements.