En Russie, dans les années 1860, sous le règne du tsar Alexandre II.

Sergueï Borodine, héritier d'une dynastie d'armuriers, laisse les rênes

du domaine familial à son frère cadet pour s'enfuir de Toula avec une

serve dont il s'est épris.

À Saint-Pétersbourg, il s'engage dans l'armée et intègre la prestigieuse

école des Pages où il s'oppose au prince Mirnov, un cadet arrogant,

qu'il provoque en duel. Le prince est blessé et Sergueï, chassé. Le

colonel Kéransky, son supérieur, lui propose alors de se racheter. En

liaison avec les services secrets, il devra infiltrer un dangereux groupe

terroriste qui projette d'assassiner le tsar. Sergueï accepte et parvient

à s'introduire au coeur de cette organisation clandestine dont l'âme

s'appelle Olga Dementieva, une révolutionnaire fanatique dont la

beauté n'a d'égale que la cruauté. Oubliant sa mission, Borodine

succombe à son charme...

Porté par un souffle romantique et passionné, ce roman plein de

péripéties nous entraîne jusqu'au bord de l'abîme aux côtés de ces

nihilistes russes qui ne connaissaient qu'une seule science : celle de

la destruction...