Le grand tournant conservateur des années 1980 a fait émerger

deux systèmes idéologiques qui ont prospéré sur l'épuisement

de la modernité et qu'on peut qualifier de fondamentalismes.

D'un côté, les apôtres du marché globalisé veulent inclure dans

sa sphère toutes les activités humaines. De l'autre, de nouvelles

hégémonies religieuses et identitaires tentent de reconquérir

des sociétés que les évolutions mondiales plongent dans l'anomie.

Entre les deux versions, plus complémentaires que concurrentes,

de la réaction postmoderne, y a-t-il place pour un nouvel

universalisme capable de conjurer cette double impasse ?

Sophie Bessis propose dans ce livre quelques réponses à

cette question. Pour ce faire, elle explore l'histoire heurtée de la

modernité dans le monde arabe. Refusant de réduire celui-ci à

sa spécificité supposée, elle s'interroge sur le sens qu'on peut

donner à ses convulsions et sur la part d'universel que portent

ses aspirations. Elle questionne, en regard, l'essor des pensées

différentialistes en Occident, y voyant l'abandon par ce dernier

d'universaux dont il a longtemps fait sa propriété. Sous quelles

formes le Sud peut-il reprendre à son compte un projet de

modernité, au-delà de ses contradictions et des régressions

qu'il connaît ?