Les solidarités à l'épreuve de la pauvreté

Expériences anglaises et françaises aux XIX^e et XX^e siècles

Comment appréhender un mouvement historique dans sa très longue durée et dans sa complexité ? Au-delà des justifications toujours contextualisées, il apparaît que les acteurs politiques, en dépit des qualités et des vertus mobilisées au nom de la solidarité, ont échoué à faire disparaître ce qui constitue une tare pour une société libre et démocratique, la pauvreté. Ainsi, en dépit des efforts consentis tant en France qu'en Angleterre depuis les années 1980 dans la lutte contre la pauvreté, l'histoire de la solidarité montre que nous sommes depuis plus de deux siècles en face d'un processus de « déflexion », qui risque de continuer à opérer d'autant plus que la crise économique actuelle accentue une pauvreté atteignant toutes les professions, toutes les classes et tous les âges.