Réflexions autour du thème des émotions liées à la mort et à la souffrance dans les religions. Deux perspectives sont étudiées, une anthropologique, où le groupe perturbé par le deuil produit des instruments d'adaptation pour survivre, et une historienne, qui observe les constructions culturelles. Traite également des lamentations et des pleureuses en Egypte, Grèce, Mésopotamie et à Rome.