Dans un monde méditerranéen progressivement soumis à la domination romaine, l'Afrique constitue une région originale à plus d'un titre. La richesse des sources africaines antiques, de toute nature, en fait un terrain privilégié des recherches historiques actuelles.

L'historiographie française a longtemps débattu, parfois avec virulence, des modalités de ce qu'il est convenu d'appeler la «romanisation». Ce débat a été renouvelé par les travaux des trente dernières années, notamment sur les processus de municipalisation et d'urbanisation.

L'adhésion des Romano-Africains aux valeurs impériales et la résistance à un ordre politique, social et économique nouveau sont évaluées à travers l'interprétation des désordres qui se produisent en Afrique. Inséparable de l'affirmation de cette romanité, l'essor des communautés chrétiennes d'Afrique s'inscrit d'abord dans l'opposition à l'empire, puis dans l'héritage des valeurs civiques.

Une approche historiographique et méthodologique de la période, allant des Flaviens à la conquête vandale, permet de mettre en lumière l'apogée de cette Afrique romaine.