Réunir en un seul lieu tout le savoir du monde et toute

l'invention humaine, tel est le rêve de l'érudit bibliothécaire

de ce livre, et peut-être de tout bibliothécaire. Mais dans un

espace clos, l'homme est confronté au temps infini.

«Un écrivain, disait Borges, doit attendre que les thèmes

le cherchent, il doit commencer par les repousser ; et puis,

résigné, il peut les écrire.» Le bibliothécaire de ce roman a

été rattrapé par les livres.

Ératosthène, savant et géographe, troisième bibliothécaire

du Musée d'Alexandrie, est habité par une profonde

rêverie. À la faveur d'une curieuse équipée, contre la pensée

d'Aristote et contre celle des philosophes d'Athènes, Ératos-thène

l'Africain va mesurer très exactement la circonférence

de la terre. Et cette mesure décisive va changer le monde.