Coup de théâtre au Musée d'archéologie de l'Université de Genève : durant la préparation d'une exposition, quatre statuettes égyptiennes sont dérobées et un employé brutalement agressé. Pourquoi les voleurs ont-ils pris ces simples figurines alors que des objets bien plus précieux se trouvaient dans la même pièce ?

L'inspecteur Matthias Longjean mène l'enquête avec l'aide de sa collègue Jeanne Muller et de l'incontrôlable archiviste Michael

Kappeler. Manigances d'un marchand d'art, professeur d'égyptologie acariâtre, opacité des Ports Francs de Genève et Monaco, vols et agressions : leur recherche est semée d'embûches. Elle les mènera aux confins d'un sombre réseau de trafic d'antiquités, actif notamment dans un Proche et un Moyen Orient à feu et à sang. Le plus inquiétant est que toute personne s'approchant de ces statuettes y perd la vie... La clé de l'énigme se trouverait-elle à Thèbes en 1905 ?

D'un chantier de fouilles dans l'Égypte de la Belle Époque à l'antre d'un trafiquant du XXI^e siècle, Rachel Maeder lance Michael Kappeler à l'assaut du pillage tout au long d'une enquête aux nombreux rebondissements.