L'histoire d'une province reculée d'Auvergne, d'un chatelain, de deux couples en vacances, et du petit Daniel mort au bord d'un ruisseau. Une enquête qui se perd dans des histoires de village, des convoitises de toutes sortes : titre de noblesse usurpé, combats pour une mairie, batailles autour de terrains bordant un lac de montagne...