La reine a statué : lady Lavina épousera un prince

des Balkans ! Impossible de refuser sans s'attirer le

courroux royal. Le comte de Ringwood, père de la

jeune fille, n'entrevoit qu'un mince espoir :

- Si le marquis d'Elswick accepte d'annoncer votre

prochaine union, la reine sera bien obligée de renoncer

à ce projet. Toutefois, je n'y crois guère, ma pauvre

chérie, car Elswick est le pire des misogynes...

Mais, contre toute attente, le marquis accepte !

D'emblée, il définit les règles du jeu : ils iront en

Écosse et lui seul pourra mettre un terme à leurs

prétendues fiançailles. Entre-temps, sa «promise»

lui devra une obéissance absolue.

Lavina n'a pas le choix, même si ces conditions la

révoltent. Le marquis est si froid, si autoritaire ! Quel

dommage quand on a l'allure d'un héros de roman...