Comment oublier une injustice aussi terrible que la mort de son mari, lorsqu'on a juré de se dévouer au droit et à la vérité ? L'avocate Carole Ann Gibson espère y parvenir en retournant sur les lieux de son enfance, en Californie, loin de Washington. Mais Jacaranda, où elle a grandi, n'a plus de paisible havre que le nom. Censé illustrer la bonne entente entre Noirs et Mexicains, le domaine est devenu la proie des gangs et ses habitants vivent dans la terreur.

Lorsqu'un des résidants entreprend de se défendre, et élimine son agresseur, les médias s'emparent de l'affaire. Les compétences de Carole Ann ne seront alors pas de trop pour découvrir ce qui se cache derrière un apparent désordre...

Après La Patience et la loi, Masque de l'année 1999, Penny Mickelbury confirme une plume originale pour une héroïne hors du commun.