Après la période troublée de la Révolution française et malgré les multiples changements de régimes politiques, la révolution industrielle du XIX^e siècle fait basculer le Limousin d'une société à dominante agraire et artisanale vers une société de plus en plus commerciale et industrielle. L'arrivée du chemin de fer accélère les échanges commerciaux et permet l'utilisation du charbon comme source d'énergie principale, permettant la mécanisation et le développement de l'industrie à Limoges. Il s'ensuivra un exode rural et une croissance très rapide de la ville, poussée par des hommes issus de tous les milieux mais souvent ambitieux et parfois humanistes ou ayant l'énergie et le sens des affaires.

Dans cet ouvrage illustré de 500 images et de multiples anecdotes, l'auteur vous invite à comprendre les profondes modifications d'urbanisme et à découvrir l'histoire des principaux bâtiments publics ou industriels qui ont vu le jour entre 1800 et 1950 à Limoges.