Ce petit essai sur l'enseigne lumineuse au XX^e siècle s'inscrit dans un vaste programme d'études cherchant à mettre en lumière une anthropologie de l'écriture du monde contemporain. Une conviction forte est à La base de cette enquête collective : il existe non seulement une raison graphique mais un pouvoir d'écriture qui imprime à nos vies des façons de penser et d'agir. La quête de ces microdispositifs d'écriture, parfois éphémères, souvent délaissés par la recherche, permet, croyons-nous, d'appréhender une dimension inexplorée de nos manières de faire.

Avec l'histoire des enseignes lumineuses se déploie en creux des pans de notre histoire contemporaine. Celle d'une invention, de ses acteurs, d'un petit commerce mais aussi d'un imaginaire du XX^e siècle. Faisant la preuve, si besoin était, qu'il n'est pas d'objets accessoires ou anecdotiques en histoire.