Économie du savoir : c'est sur cette notion que s'est

enclenchée la débâcle actuelle de l'université. Le Conseil

européen l'a dit en 2000 : l'université doit faire naître

«une économie de la connaissance compétitive, facteur

d'une croissance durable». La Banque mondiale de son

côté préconise de privatiser le financement des universités,

de démanteler les «rigidités» salariales, d'ajuster la

formation des étudiants aux besoins du marché du travail

et d'encourager la production de savoirs porteurs de

débouchés commerciaux et d'innovation industrielle.

Ces nouveaux objectifs signifient la fin de l'université telle

qu'elle existait en France à la fin du XX^e siècle : une institution

indépendante où le contenu des enseignements

et l'avancement dans les carrières relevaient de décisions

prises entre pairs. Désormais, les universités sont contrôlées

par des conseils d'administration où siègent des

patrons et des cadres de grandes entreprises. Les enseignements

sont des «offres de formation» ajustées aux besoins

du marché du travail. Les recherches sont financées sur

appel d'offres, en fonction des intérêts économiques privés.

Désormais, dans une opacité voulue, la précarité s'est

généralisée. Par dizaines de milliers, les enseignants-chercheurs

sont contractuels, post-doctorants sans postes,

auto-entrepreneurs vacataires payés à l'heure, chômeurs

déguisés, voire travailleurs au noir.

Dans le monde entier, du Chili à l'Angleterre en passant

par le Canada, la Grèce ou la France, des étudiants et des

précaires sont en lutte contre cette liquidation. Refusant

de travailler dans des ruines, ils veulent faire naître une

nouvelle forme de vie universitaire, collective, indépendante

et joyeuse.