«Longtemps, je me suis demandé si j'oserais citer

la conclusion très irrévérencieuse des Essais , au risque

d'effaroucher les oreilles délicates : "Ésope ce grand

homme vit son maître qui pissait en se promenant,

Quoi donc, fit-il, nous faudra-t-il chier en courant ?

Ménageons le temps, encore nous en reste-t-il beaucoup

d'oisif et mal employé." Toute une philosophie de

la vie est ainsi résumée en quelques mots frappants.

Les hommes de la Renaissance ne faisaient pas tant

de manières que nous et disaient franchement ce

qu'ils pensaient. Le dernier chapitre des Essais , "De

l'expérience", expose la sagesse finale de Montaigne,

souvent associée à l'épicurisme. Prenons le temps de

vivre ; suivons la nature ; jouissons du moment présent ;

ne nous précipitons pas pour rien.»

En quarante chapitres, Antoine Compagnon nous

invite à découvrir un Montaigne estival et tonique : de

la notion d'engagement jusqu'au trône du monde, en

passant par la conversation, l'amitié ou l'éducation, le

temps perdu et même le surpoids. Il montre à la fois

l'épaisseur historique et la portée actuelle des Essais.