Considérée comme l'une des meilleures nouvelles de l'auteur de Kim et du Livre de la jungle, Les Bâtisseurs de ponts met en scène la confrontation de l'ingénieur Findlayson, héraut de la civilisation occidentale, avec les réalités insondables de l'Inde. L'idéal victorien se voit réduit à des dimensions bien dérisoires, et toutes les idées reçues sur l'adhésion supposée pleine et entière de Kipling aux idéaux de l'Empire britannique volent en éclats.