Peu de textes de la spiritualité orthodoxe sont

aussi populaires en Occident que les Récits d'un

pèlerin russe («Points Sagesses» n° 14). Les trois

récits du présent ce volume ont un caractère plus

ouvertement didactique. Il est probable qu'ils ont

été retouchés et complétés à Optima, ce foyer

spirituel de la Russie du XIX^e siècle où affluaient

écrivains, philosophes, «chercheurs de Dieu»,

et où la tradition spirituelle de l'Orient chrétien

prenait à nouveau conscience d'elle-même pour

répondre aux recherches et inquiétudes que la

pensée occidentale introduisait alors en Russie.

Une partie des trois récits est faite de réponses

aux objections d'un intellectuel, et des instructions

systématiques, véritables petits traités, s'intercalent

entre narrations et dialogues.