À travers la culture des mille et une nuits, le faste des palais

orientaux, des sultans et des maharadjas d'Asie mineure, André

Fabre nous emmène dans un long périple historique à la

découverte des origines du haschisch jusqu'à nos jours.

Mêlant les préceptes médicaux des praticiens de l'Antiquité

aux délires cannabiniques littéraires des plus grands écrivains

occidentaux, grands consommateurs de chanvre en quête de

spiritualité qu'ils trouvaient parfois dans des paradis artificiels,

l'auteur nous dépeint cette longue marche qui, si elle est parfois

discutée sur un plan éthique, légiférée, voire sanctionnée, n'en

demeure pas moins celle d'un éternel retour.

Ne s'arrêtant pas à sa seule genèse, André Fabre nous entraîne

dans un pèlerinage qui traverse tous les continents à la recherche

des empreintes digitales de son passage, de son exploitation et de

sa consommation. Ainsi, nous retrace-t-il son arrivée en Europe,

en 1801, dans les bagages de l'expédition d'Egypte organisée par

Bonaparte en 1798. De même, nous décrit-il sa prolifération sur le

sol américain en précisant les moyens mis en oeuvre pour lutter

contre. Sans jamais se départir d'une dimension philosophique

forte au service de l'histoire de la médecine, l'auteur, à travers des

références incontestables, nous pose, avec pertinence, des

questions sociétales contemporaines concrètes qui amènent

chacun d'entre nous à des réponses très précises.

Xavier Riaud