La religion hindoue est héritière, à la fois d'un vieux fonds aborigène et de la religion védique introduite par les Âryens vers le milieu du IIe millénaire avant J.-C.

Au cours du Ier millénaire avant J.-C. le védisme devient plus spiritualiste: croyance en une grande Âme universelle et en la réincarnation des âmes individuelles, toutefois cette grande Âme peut prendre la forme d'un grand dieu...

Le védisme devient l'hindouisme, qui s'affirme vers les IIIe-IIe s. avant J.-C. L'hindouisme, toujours vivant de nos jours, se divise en deux courants: celui des adeptes du dieu salvateur Vishnou, et celui des adeptes de Shiva, dieu ascète aux diverses formes.

En fait ce sont deux aspects complémentaires du Divin (voir de la grande Âme) et qui ont chacun leurs temples.

L'hindouisme est un monothéisme caché sous un apparent panthéon.