Trois ans se sont passés. C'était inévitable, sous les ors

de la République le tout nouveau directeur adjoint des

Contributions indirectes, Eusèbe Guillard, s'ennuie. Il

voit rarement ses anciens compagnons d'aventures (voir

Cognac en stock ). L'annonce de sa paternité le ravit mais

il se sent prisonnier de la parisienne rue de Rivoli. Puis

toute cette tranquillité apparente explose. Le ministre

lui confie une mission secrète : découvrir les faussaires

qui diffusent de fausses pièces en or à l'effigie de Napoléon.

La toute nouvelle Banque de France est en émoi :

trop d'or tue les réserves de l'État. Une fois de plus, l'enquête

va emmener Eusèbe et son ancien adjoint Fischer

en Charente-Inférieure, de Marennes jusqu'à Rochefort.

Le deuxième bureau est toujours présent dans cette intrigue

; de vieilles connaissances, dont un certain Chassepot,

de la Gendarmerie, aussi.