Pourquoi le plus grand poète anglais a-t-il choisi d'écrire

avant tout pour le théâtre ? Telle est la question essentielle que

pose Michael Edwards, lui-même poète, essayiste et grand

spécialiste de Shakespeare, à qui il a déjà consacré plusieurs

livres.

En étudiant comment Shakespeare oeuvre en poète dans

tous les aspects d'un travail pour la scène, il montre que la multiplicité

des personnages dans chaque pièce l'incite à renoncer

à une seule perspective et à soumettre sa vision au jugement

de situations concrètes. Shakespeare dépasse le lyrisme du moi

en se hasardant sans cesse dans le je des personnages, même

secondaires. Il transforme ainsi la poésie en parole, maintient

l'oralité, et devient le «poète des autres».

Pour développer ses idées, Michael Edwards a sciemment

choisi des pièces moins connues : Les Deux gentilshommes de

Vérone, Peines d'amour perdues, Troilus et Cressida, Mesure pour

mesure, Tout est bien qui finit bien et Cymbeline. Couvrant toute

la carrière de Shakespeare, elles sont particulièrement aptes à

éclairer la question, et se révèlent d'une richesse insoupçonnée.

Elles lui permettent également de redéfinir le théâtre - lieu autre,

à la fois matériel et fictif, image parfaite de ce changement du

réel et du moi qui serait la tâche fondamentale de la poésie.

En suivant inversement le travail du dramaturge dans

les Sonnets , Michael Edwards propose une lecture claire et

passionnante de ces poèmes mystérieux qui explique enfin leur

sens et leur place dans l'oeuvre de Shakespeare.