L'auteur campe le portrait et retrace la carrière des grandes figures qui ont marqué le mouvement de la qualité. Il détaille leurs apports respectifs, de la carte de contrôle de Walter A. Shewhart à la maison de la qualité de Noriaki Kano, en passant par le diagramme de Kaoru Ishikawa. Les évolutions de la qualité en France sont évoquées avec la figure de Jacques Chové.