Longtemps méconnue, la littérature des Wards est désormais

accessible au lecteur moderne. Cette anthologie bilingue fera

découvrir les textes du III^e siècle de leur calendrier (XIV^e-début

XV^e siècle de notre ère), période qui a souvent été regardée

comme l'âge d'or de ce peuple.

Le III^e siècle est le temps des rois lettrés, soucieux de limiter

le pouvoir des clans ancestraux et de favoriser l'essor d'une

culture originale et diverse. La littérature warde parvient à l'équilibre

entre synthèse des connaissances traditionnelles et libre

exploration de voies nouvelles. Des genres littéraires anciens se

maintiennent. D'autres apparaissent : récits amoureux, formes

poétiques nouvelles, athazaon , farces et histoires comiques. De

cette époque datent quelques-unes des oeuvres qui sont, encore

aujourd'hui, considérées comme des classiques : ainsi du Voyage

du banni ou de La Dame sans nom. Cette anthologie a cherché

à ne négliger aucun domaine : y figurent les sources religieuses

et philosophiques, des poèmes, des récits, et bien d'autres fragments

qui permettront aux lecteurs d'aller à la rencontre des

Wards, de leurs paysages, leurs coutumes et leurs idées.

Ce volume constitue le prolongement de Ward I^er-II^e siècle ,

mais il peut se lire de façon autonome. Pour y aider, on a

inclus une documentation variée : chronologies, index, notes,

encadrés et, bien sûr, un lexique du wardwesân. On y trouvera,

en outre, une introduction d'Émile Wathad et un article

de Victor Schwarzmann, consacré au système d'écriture des

anciens Wards.