L'historien est un citoyen comme tant d'autres, vivant et ayant des

droits et devoirs, au sein de la cité. Mais il a en plus un rôle spécifique

à y jouer, méconnu de beaucoup : établir les faits, puis les expliquer

en montrant leurs causes et en les reliant à leurs conséquences, de

façon rationnelle, afin qu'ils deviennent intelligibles.

Le devoir de l'historien est donc de rendre témoignage fidèlement

de ce qui est ou de ce qui fut. Ce devoir est devenu aujourd'hui

d'autant plus indispensable que les années que nous venons de

vivre ont donné en quelque sorte un brutal congé à l'histoire, une

bascule de tout le passé dans un temps indifférencié.

C'est exclusivement à cet objectif que tendent les textes ici

rassemblés, conférences publiques au ton volontiers oratoire,

n'ayant qu'un but, éveiller la conscience de nos concitoyens, en les

incitant à lire le sens des événements. Car l'historien n'impose pas

son jugement, il se contente de fournir la possibilité d'un véritable

jugement sur la cité avec ses orientations et ses risques. Ainsi,

l'histoire, loin d'être un réquisitoire, est davantage un guide pour

l'action.